User Experience Design (UX) dan Search Engine Optimization (SEO) adalah sisi yang berbeda dari mata uang yang sama. Dua-duanya adalah ilmu desain dan ilmu antar-muka. Bedanya adalah, dalam UX, kita berantar-muka dengan manusia yang menggunakan situs kita, mencoba sebaik mungkin memenuhi kebutuhan mereka dan memberikan pengalaman yang positif. Sedangkan dalam SEO, kita berantar-muka dengan robot yang mengunjungi situs kita, (juga) mencoba sebaik mungkin memenuhi kebutuhan mereka, sesuai dengan tugas yang terdapat dalam logika program robot-robot tersebut.

Sebelum ada Google dan algoritma patennya, UX dan SEO merupakan dua bidang yang benar-benar terpisah. Mengapa ? Sebab kebutuhan robot dan manusia waktu itu sangatlah berbeda. SEO yang baik berarti memberi robot ‘makanan’ (keyword) dalam jumlah berlimpah, yang terkadang merugikan sisi UX dari sebuah situs. Sedangkan situs yang benar-benar memiliki UX yang baik, sulit terkenal dan pasti kalah ranking-nya ketimbang situs yang benar-benar memiliki SEO yang baik.

Dari sanalah sebuah siklus destruktif dimulai :

(a) Banyak perusahaan berlomba-lomba mengakali search engine dengan teknik-teknik SEO yang berlebihan

(b) Level UX menjadi sangat rendah. Halaman menjadi nyaris tidak terbaca di mata manusia.

(c) Manusia lambat laun berhenti mengunjungi situs itu.

(d) Situs itu mati – dan Web menjadi sebuah kuburan masal bagi situs-situs serupa.

Namun, akhir-akhir ini terdapat trend yang baik. Hampir semua robot pada search engine besar (Google, Yahoo, Bing) kini telah diprogram agar mengikuti perilaku manusia. Artinya, robot-robot itu kini melihat sebuah halaman Web, hampir seperti manusia melihatnya. Secara konkrit, kini robot-robot itu dapat melihat konteks dari halaman Web itu, judul, isi, gambar, struktur informasi dan elemen-elemen pendukungnya untuk menentukan apakah halaman ini memang memiliki relevansi tinggi terhadap kebutuhan para pencari dan pengunjungnya.

Hal ini merupakan sebuah cahaya terang di tengah-tengah perang antara SEO dan UX. Dengan membuat sebuah situs yang memanjakan penggunanya, maka kita juga akan memanjakan robot-robot pengunjung situs kita. Semakin tinggi level UX situs kita, level SEO juga akan turut terdongkrak. Dan era baru di dunia World Wide Web akan segera tiba dimana situs nomor 1 di ranking search engine adalah situs yang tidak hanya populer melalui penulusuran kata kunci (keyword), tetapi juga yang paling usable dan informatif – yang memiliki konten paling berkualitas dan paling mengerti kebutuhan penggunanya. Amin.

Author: Lingga Madu (imajiku.com)